_ [開発メモ] 3Dプリンタ

　最近、3Dプリンタがやたらと もてはやされています。私は2～3年前、友人に3Dプリンタを見せてもらったことがあります。友人が買った機種は10万円台前半くらいのもので、最近売られている個人用3Dプリンタとほぼ同じです。
　でまあ、3Dプリンタがあればなんでもできるみたいなことがいわれていますが、これは嘘です。3Dプリンタというのは加熱して柔らかくしたプラスチックを絞り出していくというのが基本的な原理であり、生クリームを絞り出していくのと同じです。たとえば、サイコロ状の形を作る場合、その側面は円柱を積み重ねたみたいな、ログハウスの壁みたいになります。なので、できあがった後、表面処理が必須となります。また、絞り出していく都合上、さかずきの様な形を作ろうとすると、生クリーム絞り出しでやろうとするのと同じで、足場が悪くてどんどん垂れていってしまいます。足場が悪い場合、足場とする部分も絞り出しで作ることはできますが、できあがった後、くっついている部分は当然表面処理が必要です。
　たとえばフィギュアを作ろうと思った場合、3Dプリンタで作った後、表面処理や塗装といった工程が必要になります。これは一般でいうフィギュア製作と同様、高度な技能が要求されます。3Dプリンタで作ったもののサンプルを見ると、「3Dプリンタでなければ作れない形です」なんて説明があったりしますが、別に従来の方法でも、複数部品に分割して作るといった方法で可能です。また、精度が悪いので、稼働する部品や他の部品と組み合わせる部品は難しいです。3Dプリンタの作例を見ると置物ばかりですが、これは前述のような部品は難しいからです。